Οι μεγάλες μορφές του οικουμενικού Ελληνισμού έχουν αποτυπωθεί στο έργο του Γιάννη Σμαραγδή. Με τρόπο προσωπικό και ανεπανάληπτο. Από τον Αλέξανδρο Παπαδιαμάντη και τον Θράσο Καστανάκη, τον Οδυσσέα Ελύτη, τον Κων. Καβάφη, τον Δομήνικο Θεοτοκόπουλο, τον Ιωάννη Βαρβάκη.