Η ομάδα αυτή είναι αξιοσημείωτα πιο ποικιλόμορφη από άλλες εποχές, με μεγαλύτερη εκπροσώπηση από την Ασία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική, αντανακλώντας τον στόχο του Φραγκίσκου να αντικατοπτρίζει την παγκόσμια εμβέλεια της Εκκλησίας.
Ο νεότερος εκλέκτορας καρδινάλιου είναι μόλις 45 ετών, ένας ουκρανός κληρικός με έδρα την Αυστραλία.
Εκ του αποτελέσματος, υπάρχει η πιθανότητα, για πρώτη φορά μετά από αιώνες, ο επόμενος Πάπας να προέρχεται από την Αφρική ή την Ασία ή από άλλη περιοχή, που παραδοσιακά υποεκπροσωπείται στην ηγεσία της Εκκλησίας.
Τα ονόματα
Μεταξύ των Αφρικανών καρδιναλίων που συζητούνται για το αξίωμα του νέου Πάπα είναι ο Peter Turkson της Γκάνας, πρώην επικεφαλής του Ποντιφικού Συμβουλίου για τη Δικαιοσύνη και την Ειρήνη και ο Fridolin Ambongo της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, αρχιεπίσκοπος της Κινσάσα. Και οι δύο είναι αφοσιωμένοι συντηρητικοί, οι οποίοι υπήρξαν ένθερμοι υποστηρικτές της ειρήνης στις χώρες τους.
Ένας άλλος ισχυρός υποψήφιος είναι ο Φιλιππινέζος καρδινάλιος Luis Tagle, πρώην αρχιεπίσκοπος της Μανίλας. Όπως και ο Πάπας Φραγκίσκος, ο Tagle δίνει έμφαση στην κοινωνική δικαιοσύνη και τη φροντίδα για τους φτωχούς.
Ο ούγγρος καρδινάλιος Peter Erdo θεωρείται επίσης κορυφαίος συντηρητικός υποψήφιος και θα μπορούσε να αποτελέσει γέφυρα προς τους χριστιανούς της Ανατολής. Ο Erdo είναι παραδοσιακός και έχει ταχθεί υπέρ της προσέγγισης των ορθόδοξων χριστιανών, τονίζοντας την «απελπιστική ανάγκη» για ενότητα μεταξύ των εκκλησιών.
Υποψήφιος, σύμφωνα με το «Aljazeera» είναι επίσης ο καρδινάλιος Pietro Parolin, ο γραμματέας Επικρατείας της Αγίας Έδρας, του οποίου ο κορυφαίος διπλωματικός ρόλος διασφαλίζει ότι είναι δημοφιλής σε όλους τους καρδιναλίους.
Άλλοι πιθανοί υποψήφιοι είναι ο Ιταλός Matteo Zuppi, αρχιεπίσκοπος της Μπολόνια και ο Mario Grech της Μάλτας, γενικός γραμματέας της Συνόδου των Επισκόπων, μια θέση που τον κράτησε σε στενή επαφή με τον Πάπα Φραγκίσκο.
